Een kunstheup is een vervanging van één of meerdere heupgewrichten en wordt ook wel een heupimplantaat genoemd. Een kunstheup wordt om diverse redenen toegepast. Zo kan het eigen heupgewricht versleten of misvormd zijn, of is een heupgewricht dusdanig gebroken dat vervanging met een kunstheup effectiever is dan de gebroken heup te behandelen en repareren.
Kunstheupen bestaan in diverse vormen en maten. Dit is onder andere afhankelijk van de locatie waar de kunstheup moet komen, welk gewricht of bot dus vervangen moet worden. Kunstheupen kunnen van roestvast staal of titanium zijn, en worden regelmatig gecombineerd met polyetheen. De prothesen worden vervolgens aan de resterende botten vastgemaakt.
De operatie waarbij het heupgewricht vervangen wordt door een kunstheup komt vaak voor. De chirurg heeft hierbij diverse mogelijkheden, zoals de manier waarop de chirurg het heupgewricht gaat bereiken en haat vervangen. Een dergelijke operatie laat echter altijd een litteken van circa 15 tot 20 centimeter lang achter.
Een kunstheup gaat vandaag de dag aardig lang mee. Gemiddeld gaat 85 tot 95% van de kunstheupen tien jaar of langer mee. Na verloop van tijd kan er echter slijtage aan de kunstheup optreden, waarbij er bijvoorbeeld kleine stukjes prothese loskomen van de heupkom. Hierdoor kan er pijn ontstaan.