Hoewel ons lichaam zeer intelligent in elkaar zit kan het onder meer door de complexheid wel eens aan ziekten blootgesteld worden. Omdat het lichaam zo complex is, is het noodzakelijk dat lichaamsdelen en functies heel precies op elkaar afgestemd zijn. Hier gaat wel eens wat mis, waardoor men bijvoorbeeld te maken krijgt met een auto-immuunziekte waarbij lichaamsdelen elkaar niet als zodanig herkennen en elkaar aan gaan vallen.
Het lichaam kan ook van buitenaf blootgesteld worden aan diverse bacteriën en virussen. Wanneer een dergelijke bacterie of virus het lichaam bereikt kunnen er twee dingen gebeuren: óf het lichaam heeft een voldoende afweermechanisme en weet de ziektekiem af te schudden, óf het afweermechanisme is niet sterk genoeg met als gevolg dat de persoon ziek wordt.
Het lichaam kent talloze mogelijke ziekte, welke onderscheiden worden op basis van onder meer oorzaak, locatie, ernst en afkomst. Een ziekte kan bijvoorbeeld niet tijdens het leven opgelopen worden, maar al bij de geboorte aanwezig zijn doordat men het tijdens de zwangerschap van de moeder heeft overgenomen of doordat er een genetische fout aanwezig is.
Van de meeste ziektes is maar bar weinig bekend. Er komen steeds meer ziektes bij die allemaal om een behandeling en onderzoek zitten te springen. Door de vooruitgang in de medische wereld kan men ziektes steeds beter ontdekken en behandelen, al blijft er nog heel veel wat wij niet weten rondom het menselijk lichaam en ziektes.