Griep is een aandoening waarbij men klachten heeft als koorts, koude rillingen, spierpijn, hoesten, algemeen gevoel van zwakte en vermoeidheid, een verstopte neus en hoesten. Griep wordt veelal overgebracht van persoon op persoon op plaatsen waar veel mensen bijeenkomen, zoals een school.
In principe is griep geen ernstige aandoening. Er kunnen echter wel complicaties bij de griep optreden die wél ernstig en soms zelfs levensgevaarlijk kunnen zijn. Een veelvoorkomende complicatie van griep is een longontsteking. Deze complicaties komen met name bij oudere mensen voor, welke over het algemeen een zwakker immuunsysteem hebben. Een longontsteking kan bij oudere mensen voor zo veel verzwakking zorgen dat het een fatale afloop heeft.
Ieder jaar wordt er een voorspelling gedaan welke soort griep er dat jaar op zal treden en op welke indringers deze griep gebaseerd zal zijn. Wetenschappers ontwikkelen dan een vaccin wat afgezwakte of gedode vormen van deze indringers heeft. Door mensen in risicogroepen (zoals de ouderen) in te enten met een vaccin met deze stoffen kan het lichaam zich voorbereiden op de komende griepepidemie en buiten schot blijven.
Dit vaccin wordt ieder jaar gegeven in de vorm van een eenmalige injectie, dikwijls in de bovenarm. Elk jaar zal men een nieuwe vaccinatie moeten halen. De griepvaccinatie kan geen garantie geven dat men de griep niet op zal lopen, maar men verkleint de kans op het besmet worden met het griepvirus aanzienlijk.
Na een inenting met een griepvaccin kan men lichte griepachtige verschijnselen krijgen. Dit is een teken dat het lichaam een immuunreactie tegen het griepvirus aan het creëren is.