Een bindvliesontsteking wordt ook wel een conjunctivitis genoemd. Bindvliesontsteking is een ontsteking van het doorzichtige vlies dat zich aan de binnenkant van de oogleden en rondom de oogbol bevindt. Een bindvliesontsteking kan veroorzaakt worden door een bacteriƫle of virale infectie, soms door een allergische reactie en bij pasgeborenen door onvolledig ontwikkelde traanbuisjes.
Een bindvliesontsteking gaat gepaard met rode ogen, een gevoel alsof er zand in de ogen zit, jeuk in de ogen, wazig zien, een verhoogde gevoeligheid voor licht en een oogafscheiding (en daarop vaak volgende korstvorming). Een bindvliesontsteking is een zeer besmettelijke aandoening.
Een bindvliesontsteking is een zeer vervelende aandoening maar vormt in principe geen gevaar voor het gezichtsvermogen. In zeer zeldzame gevallen kan een bindvliesontsteking bij volwassenen een complicatie vormen in het hoornvlies van het oog.
Bindvliesontsteking kan behandeld worden met een antibioticum wanneer het een bacteriƫle ontsteking betreft. In het geval van een virale bindvliesontsteking gaat de ontsteking vanzelf over. Men kan de klachten die bij een bindvliesontsteking horen verzachten door een warme, vochtige doek op het getroffen oog te leggen.
Een bindvliesontsteking kan voorkomen worden door niet met de vingers in de ogen te zitten, de handen vaak te wassen, elke dag de handdoek die men voor het gezicht gebruikt te vervangen, elke nacht een schoon kussensloop te gebruiken en geen oogcosmetica van anderen te gebruiken.