Met het uiterlijk wordt de uiterlijke vertoning bedoeld. Hieronder valt niet alleen de kenmerken die aangeboren zijn en waar je vrij weinig aan kan veranderen, maar ook je kledingkeuze en de manier waarop je met je uiterlijk omgaat.
Het uiterlijk is voor veel mensen erg belangrijk. Het uiterlijk geeft een soort van visitekaartje af aan mensen, hoewel het vaak schijn bedriegt is en de indruk die men op basis van het uiterlijk van iemand heeft niet altijd even goed klopt.
De meeste mensen doen veel moeite voor hun uiterlijk. Zij brengen om de zo veel weken een bezoekje aan de kapper, doen een leuk make-upje op voor zij naar hun werk gaan en kopen kleding volgens de laatste mode. Onder uiterlijke verzorging hoort echter ook hygiƫne, dus tandartsbezoekjes, net bijgehouden nagels en bij vrouwen geen wildgroeiend haar op zichtbare plaatsen.
Welke informele en onuitgesproken regels er rondom het uiterlijk horen zijn afhankelijk van onder meer je leeftijd, je werk of beroep, je financiƫle status en je subcultuur. Bij bepaalde beroepen hoort een zogenaamd representatief uiterlijk. Dit houdt bijvoorbeeld in dat je als huisarts niet onder de zichtbare tatoeages hoort te zitten en dat een schoonmaker in een driedelig pak raar aangekeken wordt.