Chlamydia is een van de meest voorkomende seksueel overdraagbare aandoeningen (SOA’s), ook wel een geslachtsziekte genoemd. Chlamydia kan dus overgedragen worden door onbeschermd seksueel contact. De oorzaak van chlamydia is de bacterie chlamydia trachomatis. Deze bacterie nestelt zich in de slijmvliezen van de geslachtsdelen, waar het een ontsteking kan veroorzaken.
Chlamydia is een zeer verraderlijke aandoening. De aandoening geeft namelijk bij 60% van de vrouwen en 30% van de mannen geen tot vrijwel geen symptomen. Desondanks is chlamydia een gevaarlijke ziekte die onvruchtbaarheid bij de vrouw en blindheid kan leiden. Wereldwijd is chlamydia zelfs de meest voorkomende oorzaak van blindheid.
Chlamydia kan zich van de slijmvliezen van de geslachtsdelen uitbreiden naar de eileiders bij de vrouw of de prostaat of bijbal bij de man. Bij vrouwen kan er een eileiderontsteking ontstaan en wanneer deze niet behandeld wordt kan er littekenweefsel ontstaan waardoor de eierstokken verstopt raken wat onvruchtbaarheid tot gevolg heeft. Bij mannen kan er een ontsteking van de prostaat of bijbal optreden.
Klachten en symptomen van chlamydia zijn onder meer pijn bij het plassen, bloed uit de vagina tijdens het vrijen, abnormaal bloedverlies tussen twee menstruatieperiodes in, pijn in de onderbuik, afwijkende afscheiding uit de vagina of penis en in sommige gevallen dus helemaal geen verschijnselen. Maar ook al heb je geen klachten kan je de aandoening nog wel overdragen op anderen.
Chlamydia is vrij eenvoudig te behandelen met een antibioticum, in Nederland wordt over het algemeen het antibioticum azithromycine voorgeschreven. De infectie verdwijnt na behandeling binnen één tot twee weken. Men moet niet enkel de patiënt met chlamydia behandelen, maar ook alle seksuele partners, ook wanneer zij geen klachten hebben.