Plastic is overal om ons heen. Je telefoon of computer die je gebruikt terwijl je dit leest bestaat uit plastic onderdelen, je voedsel is verpakt in plastic, je auto is voor een groot deel van plastic en zelfs je tandenborstel moet eraan geloven. Plastic is voor veel fabrikanten het gekozen materiaal bij uitstek omdat het goedkoop is, in allerlei kleuren te krijgen is en het in elke vorm gegoten kan worden dat je maar wilt. Er zijn echter goede redenen te geven waarom je plastic het beste volledig kunt proberen te vermijden. Deze stof kan namelijk ernstige gevolgen hebben voor jouw gezondheid en de gezondheid van het milieu om ons heen.
Plastic en gezondheidsklachten
Er zijn verscheidene manieren waarop plastic ongezond kan zijn. Gelukkig kan het geen kwaad wanneer het simpelweg als verpakking wordt gebruikt, tenzij we er per ongeluk een stukje van binnenkrijgen. Plastic is namelijk zeker niet geschikt om te eten en daarom is het niet goed om te kauwen op je pen of tandenborstel of om direct uit een plastic verpakking te eten. Je kunt het beter netjes op je bord leggen en dan pas snijden zodat je zeker bent dat je geen plastic deeltjes binnenkrijgt. Wanneer je plastic verhit wordt het ook gevaarlijk en dit gebeurt wanneer je kant-en-klare maaltijden koopt die je met de magnetron opwarmt. Dit proces kan synthetische oestrogenen je voedsel inbrengen zowel als andere schadelijke chemicaliën. Ook plastic flessen bevatten deze oestrogenen. Een te veel aan oestrogenen in je lichaam kan problemen opleveren met de vruchtbaarheid, kan schade aanbrengen aan een foetus en kan uiteindelijk kanker verwekken.
Plastic en het milieu
Om plastic te produceren is water nodig. Per halve kilo plastic ligt de hoeveelheid rond de 10 liter. Daarnaast stoot de productie van plastic ook schadelijke stoffen uit en voor deze zelfde halve kilo komen 3,5 kilo CO2 en andere stoffen vrij. Plastic kan worden gerecycled, maar niet voor oneindige tijd. Het plastic dat aan het einde van de rit is beland wordt dan ook vaak ergens gedumpt. Hier blijft het vervolgens jaren liggen omdat plastic niet volledig afbreekbaar is. Hoe meer plastic we gebruiken, hoe meer we het milieu belasten en voor onnodig veel afvalstoffen zorgen waar we dus eigenlijk niets mee kunnen.
Plastic vermijden
Het grote probleem met plastic is echter dat het dus overal is en dat het erg lastig is om dit volledig uit ons leven te verbannen. Dat het mogelijk is, is al meerdere malen aangetoond door kleine ondernemers die hun producten aanbieden in een volledig plasticvrije winkel. Je kunt hier dan bijvoorbeeld een glazen pot of een papieren zak mee naartoe nemen en zelf je wasmiddel, meel of shampoo mee aanvullen. Groenten en fruit koop je gewoon los of in een papieren zak. Helaas zijn er nog maar een handje vol aan winkels waar dit mogelijk is. Er zijn echter genoeg maatregelen die je zelf door kunt voeren om plasticvrij te gaan leven.
- Geen plastic flessen meer: probeer zo min mogelijk drankjes uit plastic flessen te kopen. Gebruik als alternatief je eigen stalen drinkfles of bidon en vul deze regelmatig met kraanwater.
- Geen plastic tassen meer: gebruik je eigen rugtas, juten tas of katoenen tas om je boodschappen in te doen en mee te nemen. In Nederland gebruiken we gelukkig nog nauwelijks plastic tassen maar ze zijn nog wel te koop bij de kassa in de supermarkt of winkel. Doe standaard een paar van je eigen tassen in de auto of in je fietstas zodat je deze ook nooit hoeft te vergeten.
- Verse producten: een andere goede manier om plastic te vermijden is door verse groenten en fruit te kopen bij de groenteboer. Op die manier vermijd je de verpakkingen die je vaak in de supermarkt krijgt en wordt je eten in papieren zakken gedaan. De plastic zakken die je krijgt bij de supermarkt voor je groente en fruit kun je hergebruiken als pedaalemmerzak.
- Andere maatregelen: andere plastic producten die je vrij makkelijk kunt vermijden zijn bijvoorbeeld plastic flessen voor baby’s. Kies altijd voor glas. Gebruik zo min mogelijk huishoudfolie en probeer kliekjes of andere etenswaren niet in plastic containers op te slaan, maar in glazen potten of bakken. Aangezien blik ook vaak een plastic coating heeft kun je groenten, fruit of andere producten uit blik het beste niet kopen. Vers is altijd beter, of uit een glazen pot. Plastic speelgoed kun je vervangen door houten speelgoed en ook luiers bevatten een plastic laag. Deze kun je eventueel vermijden door bamboeluiers of nog beter luiers die je kunt hergebruiken te kopen. Als laatste kun je altijd een mok meenemen voor op je werk. Op die manier vermijd je het gebruik van plastic flessen of plastic bekertjes volledig.