SLS staat voor Sodium Lauryl Sulfate en dit is een stof die veel voorkomt in badkamerproducten zoals shampoo, scheerschuim en handzeep. Het staat erom bekend goed te reinigen en vetten en andere viezigheid uit het haar of van je huid te verwijderen. Ook schuimt het erg goed, waardoor je het gevoel krijgt dat het product goed werkt. SLS is niet duur en heeft eigenschappen waar vraag naar is in dit soort producten. Wat echter minder bekend is, is dat SLS ook schadelijk is en dat het je eigenlijk meer slecht doet dan goed. Wat deze gevaren precies zijn, lees je hier.
Wat is SLS?
SLS is dus een zeer hardnekkig reinigingsmiddel. Dit wordt bevestigd door het feit dat het ook gebruikt wordt om motorblokken en garagevloeren mee schoon te maken. Het is erg goed om vet mee op te lossen, wat natuurlijk in shampoos een veel gevraagde eigenschap is. Sodium staat voor zout, lauryl staat voor laurinezuur of lauryl-alcohol en sulfate staat voor zwavelzuur. Dit zijn dan ook de drie ingrediënten die tijdens het maken van SLS ontstaan of worden toegevoegd. SLS wordt ontwikkeld uit laurinezuur dat weer uit palmolie of kokosolie wordt gehaald. Het wordt vervolgens toegepast in een groot aantal reinigings- en schoonheidsproducten.
De gevaren van SLS
De afgelopen jaren zijn er echter nogal wat negatieve berichten over SLS en met name in de producten die we gebruiken om ons lichaam mee te reinigen. Er is daarom ook steeds meer vraag naar sulfaatvrije producten. De grootste problemen die kunnen optreden als je producten gebruikt met daarin SLS, vind je hier.
- Hoofdhuid uit balans: SLS is een te krachtige reiniger voor gevoelige oppervlakten zoals je hoofdhuid. Deze huid heeft natuurlijke oliën nodig om in balans te blijven en shampoos met SLS verwijderen dit volledig. Hierdoor kan de hoofdhuid droog worden, gaan irriteren, kan het gaan jeuken en vervolgens beschadigen. Een gezonde hoofdhuid heeft vetten nodig en deze maakt je lichaam zelf al aan. Door een shampoo met SLS te gebruiken ga je deze natuurlijke hydratatie tegen.
- Haarproblemen: hetzelfde geldt voor je haren. Shampoo met SLS reinigt deze zo goed, dat ze uitdrogen en hun natuurlijke glans en gezondheid verliezen. De grootste aanstichter van droog haar is shampoo met SLS. Droog haar is vervolgens extra kwetsbaar en kan afbreken. In het ergste geval kan shampoo met SLS zelfs haaruitval veroorzaken.
- Huidproblemen: badschuim, zeep en andere producten die je op je huid gebruikt en die SLS bevatten kunnen de natuurlijke balans van je huid verstoren. Ook hier zijn weer oliën nodig die je huid zelf aanmaakt. De aanwezigheid van SLS is dan ook vaak een reden waarom huidallergieën blijven terugkomen.
- Irritatie van de ogen: als shampoo met SLS in je ogen komt, kan het deze irriteren en zelfs beschadigen. Het is een agressieve stof en je ogen zijn hier te gevoelig voor. Het is ook om deze reden dat shampoos voor kinderen die niet prikken in de ogen nooit SLS bevatten.
- Inwendige problemen: onderzoek heeft uitgewezen dat SLS erg makkelijk door de huid opgenomen wordt en vervolgens in de bloedsomloop opduikt. Hierin blijft het maar liefst 5 dagen na het gebruik van het product aanwezig. Dat betekent dat het meerdere malen langs je organen wordt geleid en dat het zich kan ophopen bijvoorbeeld in je lever of je hart. Hierdoor kunnen inwendige problemen ontstaan.
Wat kun je hieraan doen?
Wanneer je je badkamerproducten gaat bekijken en op zoek gaat naar SLS in de ingrediënten zal je zien dat het in praktisch elk artikel voorkomt. Je kunt dit gemakkelijk vermijden door alleen sulfaatvrije producten te kopen. Let daarbij op alle ingrediënten met sulfaat in de naam, zoals SLS, maar ook sodium acetyl sulfate, sodium coco sulfate en Ammonium Xylenesulfonate. Veilige alternatieven voor deze sulfaat houdende stoffen zijn bijvoorbeeld lauroamphoacetate en cocoamphoacetate. Dit zijn milde amfotere of zwitterionische reinigers die je huid en haar geen schade kunnen aandoen. Het grote nadeel van deze sulfaatvrije producten is wel dat ze vaak duurder zijn. Ook is het beter om geen sulfaatvrije producten aan te schaffen die alcohol of zeep bevatten, omdat deze stoffen ook voor uitdroging zorgen. Daarnaast zal je merken, bijvoorbeeld als je vette haren hebt, dat dit vet niet zo grondig zal worden verwijderd. Dit is in principe geen probleem, omdat je huid en je haren dit vet nodig hebben, maar misschien geeft het jou het idee minder schoon te zijn. Het feit dat het product minder schuimt zou je niet moeten afschrikken. Schuim is namelijk geen indicatie van goede reiniging, dit is meer een gevoelskwestie.