De term die in de medische wereld gebruikt wordt om overmatig zweten aan te duiden is hyperhidrose. Overmatig zweten treft sommige mensen, en anderen niet. Over het algemeen beperkt het overmatig zweten zich tot de oksels en de handpalmen en voetzolen. Bij sommige mensen komt het overmatig zweten over het gehele lichaam voor.
Overmatig zweten kan primair en secundair zijn. In het geval van primair overmatig zweten zweet men zonder aanwijsbare oorzaak meer dan normaal. Wanneer het overmatig zweten secundair is betekent dit dat het veroorzaakt wordt door een onderliggende aandoening waarvan overmatig zweten een mogelijke uitingsvorm is. Diabetes mellitus, een overactieve schildklier en bepaalde medicijnen kunnen er bijvoorbeeld aan te grondslag liggen.
Overmatig zweten kan een groot probleem voor iemand vormen. Overmatig zweten wordt door velen – geheel onterecht – als een teken van gebrekkige hygiëne gezien worden. Daarnaast kunnen er zweetplekken in de kleding ontstaan waarvoor men zich dikwijls schaamt. Er zijn gelukkig wel mogelijke behandeling voor overmatig zweten.
Zo zijn er middelen als aluminiumchloride in de vorm van depvloeistof of crème welke het zweten tegen kunnen gaan. Deze middelen kunnen echter huidirritatie veroorzaken. Met behulp van iontoforese kan men minuscule injecties in de huid geven waardoor het zweten gedurende enkele maanden teruggebracht wordt. Men kan ook injecties van botuline toxine in de huid spuiten, dit zorgt ervoor dat de zweetproductie gedurende zes tot negen maanden geremd wordt. Deze injecties zijn echter vrij pijnlijk en daarom niet zo geschikt voor toepassing op de handen en voeten.