In de puberteit gaat het lichaam van de vrouw veranderen. De eerste tekenen van het intreden van de puberteit is lichte borstgroei, en het verschijnen van schaamhaar. Ongeveer één jaar na het ontwikkelen van de borstgroei krijgen de meeste vrouwen een groeispurt. Niet lang daarna zal de eerste menstruatie zich aandienen. Voorafgaand aan de eerste menstruatie merken veel meisjes dat zij meer afscheiding uit de schede krijgen.
Met het aandienen van de eerste menstruatie, is de vrouw fysiek in staat zwanger te worden en een kind te krijgen. De eerste menstruaties zijn vaak nog erg onregelmatig, dit is normaal. Binnen een jaar zal de menstruatie echter regelmatiger worden. De vrouw zal dan iedere 24 tot 34 dagen ongesteld zijn.
Tijdens de menstruatie komt de onbevruchte eicel los van de eierstok, samen met wat bekleding van de baarmoederwand. Dit zorgt voor het bloedverlies tijdens de menstruatie. Elke maand ontwikkelen zich follikels in de eierstokken, dit zijn kleine zakjes gevuld met nog niet rijpe eicellen. Na een week groeit één follikel het hardste, de anderen follikels krimpen. Uiteindelijk laat ook de grote follikel los en dit is de menstruatie.
De menstruatie is voor veel vrouwen een pijnlijke bedoening. De klachten kunnen dusdanig ernstig zijn dat de menstruatie het dagelijks leven gaat beïnvloeden. De meest voorkomende menstruatieklachten zijn buikpijn en rugpijn. Sommige vrouwen hebben al klachten voor de menstruatie zich werkelijk aandient. Dit wordt het premenstruele syndroom genoemd.