Jeugdpuistjes ontstaan wanneer de huidzakjes (ook wel follikels genoemd) in de huid verstopt raken. Ieder haarzakje bevat een zogenaamde talgklier, welke de huid verzorgt van een dun beschermend laagje talg. In sommige gevallen wordt er echter meer talg geproduceerd dan het talgkliertje aan kan. Op dat moment ontstaat er een ophoping van talg welke de porie afsluit. Dit wordt acné genoemd. Jeugdpuistjes ontstaan wanneer deze ophopingen van talg geïnfecteerd raken en de wand scheurt.
75% van de tieners heeft last van jeugdpuistjes. Dit komt doordat er onder invloed van hormonen meer talg aangemaakt wordt en de kans dus groter wordt dat de poriën verstopt raken. Wanneer men op latere leeftijd veel last van puistjes heeft kan dit te maken hebben met het gebruik van een hormonaal anticonceptiemiddel of een zwangerschap.
In principe zijn jeugdpuistjes vooral erg hinderlijk, maar niet gevaarlijk. Wanneer men echter veel last heeft van ontstekingen van de huid kunnen er blijvende littekens op de huid ontstaan. Medische behandeling van jeugdpuistjes geeft in de meeste gevallen snel verbetering. Desondanks kunnen de jeugdpuistjes een aanslag vormen op het zelfvertrouwen van een persoon.
Jeugdpuistjes vereisen een bepaalde behandeling. Deze bestaat voornamelijk uit het vermijden van de factoren die de jeugdpuistjes verergeren, het grondig verwijderen van rijpe puistjes, het wassen van de huid met een speciale uitdrogende zeep en de afvoer van talg door de talgklieren verbeteren.
Veel lotions tegen jeugdpuistjes bevatten benzoylperoxide, zwavel of salicylzuur. Deze stoffen zijn behoorlijk agressief. Een andere vorm van geneesmiddel kan worden ingenomen, waaronder bijvoorbeeld een ontstekingsremmend antibioticum.