Het verliezen van het bewustzijn kan een beangstigende aangelegenheid zijn, voor zowel het slachtoffer zelf als de omgeving. Over het algemeen is er echter geen reden tot paniek, omdat het verliezen van het bewustzijn een verschijnsel, een symptoom is, en geen ziekte op zich. Wanneer iemand het bewustzijn verliest betekent dit dat de hersenen op dat moment onvoldoende zuurstof tot hun beschikking hebben waardoor het bewustzijn tijdelijk uitgeschakeld wordt. Een ander woord voor het verliezen van het bewustzijn is het hebben van een syncope.
Het bewustzijn verliezen is in de meeste gevallen het gevolg van een verstoorde functie van het hart- en vaatstelsel of het zenuwstelsel. Hieraan kunnen diverse hartafwijkingen ten grondslag liggen, maar meestal heeft het bewustzijn verliezen geen ernstige oorzaak. Bewustzijnsverlies komt met name voor bij jonge meisjes als gevolg van schrik, bijvoorbeeld na het zien van een schokkende foto of het horen van iets schokkends.
Wanneer de persoon die het bewustzijn verloren heeft plat neergelegd wordt, zal de bloedstroom dikwijls snel weer op gang komen en zal men weer bij bewustzijn komen. Over het algemeen komt men snel weer bij bewustzijn en is er geen schade aan de hersenen opgelopen.
Wanneer je vaker het bewustzijn verloren heeft is het verstandig om na te gaan waar het bewustzijnsverlies door uitgelokt wordt en deze uitlokkende factoren in het vervolg te mijden. Veel mensen ervaren kort voordat zij daadwerkelijk het bewustzijn verliezen zogenaamde prodomale verschijnselen, dit zijn verschijnselen die de komst van bewustzijnsverlies aankondigen. Wanneer je een aanval aan voelt komen moet je je lichaam in een platte positie brengen en de positie van je hoofd ten opzichte van de rest van je lichaam verlagen, zodat er voldoende bloed naar de hersenen kan stromen.