De nieren vormen belangrijke organen in het menselijk lichaam. Het is daarom van groot belang dat zij naar behoren werken. In sommige gevallen werken de nieren echter niet zoals zij behoren te werken. Men spreekt dan van een nierziekte. Er zijn diverse nierziektes, elk met hun eigen oorzaak, verloop en behandeling.
Het syndroom van Alport is een nierziekte met verschijnselen als bloed in de urine, doofheid en steeds verdere uitval van nierfuncties. Het syndroom van Alport wordt veroorzaakt door een afwijking op bepaalde chromosomen.
Glomerulonefritis is een ontsteking van een bepaald deel van de nieren waar het bloed gezuiverd wordt. Sommige vormen betreffen alleen ziekte van de nieren, andere breiden zich uit naar omliggende organen en weefsels. De meeste mensen hebben verschijnselen als bloed in de urine en uitval van nierfuncties (nierfalen of nierinsufficiëntie). Glomerulonefritis is een ziekte waarbij 15% van de patiënten na circa tien jaar een dialyse of niertransplantatie nodig heeft.
Het hemolytisch-uremisch syndroom is een levensbedreigende oorzaak van acuut nierfalen als gevolg van een voedselvergiftiging. Men is geïnfecteerd met een bacterie die normaliter alleen in de spijsverteringskanalen van runderen en schapen voorkomt. Door het eten van besmet vlees kan men ziek worden.
Een nierabces is een aandoening die vooral vroeger vaak voorkwam. Omdat men toen nog minder of geen beschikking had over antibiotica bleef de ontsteking in het bloed zitten. Rond de nieren hoopte de infectie zich op waar het een nierabces vormde.
Nierkanker is een aandoening waarbij er zich een kwaadaardige tumor bevindt op de nieren. Nierkanker kan zowel bij vrouwen als bij mannen voorkomen. Roken, overgewicht en een te hoge bloeddruk lijken een rol te spelen bij het ontstaan van nierkanker.