Met striemen worden de strepen die vrij veel mensen op de huid van het lichaam hebben bedoeld. Deze striemen ontstaan dikwijls wanneer men zodanig hard groeit dat de huid het niet meer bij kan houden en als gevolg hiervan scheurt. Hierdoor ontstaan de striemen. Dit komt met name voor bij zwangere vrouwen op de buik, maar je kan de striemen ook aantreffen op de borsten of dijen. Striemen worden dikwijls ook wel striae genoemd.
Waardoor worden de striemen nu precies veroorzaakt? Onze huid bevat een zogenaamd onderhuids bindweefsel. Wanneer dit onder grote spanning komt te staan kan dit bindweefsel scheuren. Dit is niet pijnlijk, maar dit leidt wel tot de kenmerkende paarsrode striemen op de huid. Na enige tijd vervagen deze striemen en worden zij wit van kleur. De striemen zijn vaak niet rechtlijnig maar volgen een zigzaggende lijn.
Deze striemen zijn onschuldig en vormen geen gevaar voor de gezondheid, maar worden door heel veel mensen wel als vervelend ervaren. Hoewel een echt effectieve behandeling nog niet gevonden is, worden door vele fabrikanten allerlei smeerseltjes verkocht die de striemen zouden doen verdwijnen of verminderen. Sommige mensen beweren inderdaad dat de striemen verdwijnen zijn, hoewel hier dus nog geen wetenschappelijk bewijs voor gevonden is.