Sommige mensen vallen na herhaalde pogingen maar niet blijvend af, of zijn door omstandigheden (zoals het zitten in een rolstoel door een andere ziekte) niet in staat hun gewicht op een gezonde manier te beheersen. Voor deze mensen kan een maagverkleining een uitkomst bieden.
Bij een maagverkleining wordt een deel van de maag afgezet, in veel gevallen met een soort nietjes, waardoor in dit deel van de maag geen ruimte meer is voor voedsel. Men heeft hierdoor sneller het gevoel dat men volzit waardoor men minder gaat eten. Na een herstelperiode na de operatie kan de patiƫnt op de normale manier eten, zij het in kleinere hoeveelheden.
Een maagverkleining heeft echter ook enkele nadelen. Zo kunnen bepaalde typen voedsel minder goed opgenomen worden in de maag wat maagklachten kan veroorzaken. Met name de inname suiker kan vervelende klachten geven. Mensen die een maagverkleining ondergaan hebben moeten ook goed oppassen met alcohol. De kleinere maag kan immers minder alcohol verwerken waardoor het alcohol bloed percentage hoger zal liggen dan bij iemand die geen maagverkleining ondergaan heeft en dezelfde hoeveelheid alcohol genuttigd heeft.
Om in aanmerking te komen voor een maagverkleinende operatie moet je aan enkele voorwaarden voldoen. Zo dient het overgewicht veroorzaakt te zijn door een teveel aan voedselinname, en niet door bijvoorbeeld een stofwisselingsziekte. Daarnaast dient men de ingreep achteraf niet te gaan corrigeren door bijvoorbeeld calorierijke drankjes.