Met lichaamsvet wordt het opgeslagen vet bedoeld dat zich op verschillende plaatsen in het menselijk lichaam bevindt. In sommige gevallen is het lichaamsvet goed zichtbaar, doordat het op zichtbare plaatsen in het lichaam bevindt. Bijvoorbeeld vet op de heupen, buik en billen. Ander lichaamsvet is echter niet gemakkelijk met het blote oog zichtbaar, bijvoorbeeld het lichaamsvet dat rond de organen opgeslagen ligt.
Uit onderzoek is gebleken dat mensen die last hebben van overgewicht minder gemakkelijk lichaamsvet afbreken dan mensen die geen overgewicht hebben. Leptine is een stof die helpt bij het afvallen. Mensen die overgewicht hebben blijken meer leptine in het bloed te hebben dan mensen die geen overgewicht hebben, maar mensen met overgewicht lijken minder gevoelig voor deze stof.
Het blijkt dat regelmatige schommelingen in het lichaamsgewicht een ongunstig effect hebben op de hoeveelheid lichaamsvet. Het vet lijkt zich meer in de romp op te slaan, in plaats van over het gehele lichaam. Meerdere maaltijden in kleinere porties lijken een positief effect te hebben op de vetopslag in tegenstelling tot drie grotere maaltijden per dag.
Je zou kunnen denken dat het volledig vermijden van vetten gezond is. Het tegendeel is echter waar. Het menselijk lichaam heeft behoefte aan bepaalde vetten om goed te kunnen functioneren. Zo bevat vet bepaalde essentiƫle vetzuren. Daarnaast bevat vet in vet oplosbare vitaminen die eveneens noodzakelijk zijn voor een goed functionerend lichaam. Wanneer je bepaalde vetten vermijdt dien je er voor te zorgen dat je de vitaminen op een andere manier binnen krijgt, bijvoorbeeld door een vitaminepreparaat.